당뇨병은 크게 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병으로 나누어집니다. 제1형 당뇨병은 췌장의 베타 세포가 파괴되어 인슐린이 결핍되어 생기는 당뇨병으로, 다시 면역 매개형, 원인 불명형으로 나누어집니다. 당뇨병 전체 환자의 5% 미만으로 대개 30세 이전에 발병합니다.

제2형 당뇨병은 인슐린 분비 저하와 체내 세포의 인슐린 저항성으로 인해 발생합니다. 또한 위 두 가지 인자의 관여 정도에 따라 인슐린 분비부족 우위 당뇨병과 인술린 저항성 우위 당뇨병으로 나누어 집니다. 전체 당뇨병의 95%이상을 차지 하며 대개 40세 이후에 발생합니다.

이외에도 임신 중에 처음 발생하거나 진단된 경우를 임신성 당뇨병이라고 하며, 정상과 당뇨병 사이의 혈당 농도를 보이는 경우를 경계형 당뇨라고 합니다.